Au soir de sa vie, un grand-père dévoile à sa petite-fille le secret du piano familial et des anciennes partitions rangées sous clé. Depuis bien longtemps personne ne joue plus sur cet instrument...
La narratrice découvre ainsi qu'elle est la descendante d'une grande lignée de forains marionnettistes ayant fondé le Grand Théâtre Pitou. Prenant sa plume et s'imaginant être la marquise de Carabas (petit clin d'oeil au Chat Botté), elle nous raconte cette saga familiale, véritable épopée, débutant vers 1850 dans un petit village normand et se terminant au XXe siècle avec l'arrivée du cinéma, marquant ainsi l'arrêt d'une vie de bohême au profit d'une vie sédentaire plus sécurisante.
N'allez pas croire qu'il s'agit là d'un gros roman de 1000 pages, Lucile Bordes avec talent nous livre un cours récit attachant, mêlant les grands évènements du monde à celui des artistes, de la poésie et du rêve.

Une femme quittée par son mari parce qu'il la trouve trop immature... Histoire banale... surement pas... Il est vrai qu'elle est assez fantasque et ne s'embarrasse pas des convenances. Sa meilleure amie, tout aussi farfelue qu'elle, célibataire, enceinte de jumeaux et hospitalisée, lui confie son fils Tumi âgé de quatre ans.
Malheureuse en amour, heureuse aux jeux, elle gagne une coquette somme à la loterie et décide de faire le tour de son île, l'Islande. Accompagnée du petit garçon commence alors un voyage extraordinaire, parsemé d'embûches, de rencontres cocasses et même amoureuses. Le paysage lui-même semble participer à la féerie de ce périple.
D'ailleurs, l'auteur n'est-elle pas une fée elle aussi pour nous enchanter comme elle le fait ? Tel un philtre magique s'échappant des pages, un sourire s'accroche sur nos lèvres pour ne plus nous quitter bien longtemps après la lecture de ce magnifique roman.