Une très bonne surprise de cette rentrée littéraire, un récit dense et inattendu, original et étrange avec en prime le souffle des grandes oeuvres.
Dans le train de nuit qui le conduit à Rome où il va régler ses comptes, Yvan Deray, ancien espion et ancien militaire se souvient.
Il se souvient de la zone (le pourtour de la méditerranée) où il a exercé ses activités.
Tout y passe : les innombrables guerres balkaniques, l'Algérie des égorgeurs et des égorgés, les derniers combattants palestiniens, les trahisons et les coups tordus, les emprisonnements, tortures et exécutions sommaires, souvenirs personnels.
Un immense requiem à la mémoire de toutes ces morts inutiles ou glorieuses. Un long travelling, un récit monocorde conduit à coups d'association d'idées qui nous mènent sans rupture d'une personne à une autre, d'une époque à une autre, d'un pays à un autre sans transition.
Pas de paragraphe ni de ponctuation
Avec en arrière plan la lutte éternelle des dieux grecs qui se battent entre eux par humains interposés.
Ici la littérature est au service d'une vision subjective et pénétrante qui semble plus vrai e que la réalité.
Bercé par le roulement du train, hanté par les souvenirs des atrocités dont il a été témoin ou acteur, Yvan Deray (alias Francis Mirkovic) croit s'en libérer en vendant ses informations mais peut-on se débarrasser de soi comme on enlève un pull-over ?
Que peut faire un espion arrivé au bout de sa route si ce n'est disparaître ?
A lire du même auteur "La perfection du tir" publié par Actes Sud - premier roman très abouti.
Dans une "zone" beaucoup plus restreinte le monde vu par un sniper embusqué, terrifiant, machine à tuer pour qui les autres et lui-même ne sont que des pions à détruire, éliminer.

Trajet, réminiscences, aiguillages, allers-retours dans les arcanes de la colère des Dieux. Zeus, Athéna aux yeux pers et Arès le furieux guident la mémoire du passager de la nuit, fils d'un Français qui a fait la guerre d'Algérie et d'une pianiste d'origine croate. Adolescent doublement imprégné de patriotisme, puis d'extrême-droitisme, il a prolongé son service militaire en sections spéciales et autres commandos, puis s'est fiancé avec la très blanche Marianne. Mais la guerre d'indépendance de Croatie, puis la Bosnie ont fait bouillir le sang qui coulait dans ses veines.
Comme d'autres volontaires - Andrija surtout, dont il porte encore le deuil, et Vlaho le débonnaire qui finira mutilé - il est allé accomplir sa part de carnage, de viols, de cruautés (certaines scènes hantent encore ses insomnies). Saturé de violence, il s'est fait oublier quelque temps dans la mortifère Venise (où Marianne l'a rejoint et bientôt largué d'un féroce coup de pied dans les génitoires). Puis il est rentré en France où il s'est montré peu bavard - avec son père, pourtant, il aurait pu confronter quelques souvenirs d'interrogatoires particuliers - s'est présenté et a échoué aux concours du Quai d'Orsay, est entré dans un Service du Renseignement où il a connu Stéphanie (deuxième amour, deuxième échec), puis s'est vu attribuer une «Zone»...
Mais ce soir (quinze ans après ses premiers faits d'armes) c'est sous une identité d'emprunt que Francis Servain Mirkovic s'installe dans le train Milan-Rome pour ce qui devrait être le dernier voyage de sa carrière professionnelle. Au-dessus de lui, une mallette que par précaution il a menottée à une des barres du filet à bagages. Demain à Rome (où Carol Vojtila n'en finit plus de gésir sur son lit d'agonie) un représentant du Vatican lui donnera trois cents mille euros - l'allusion aux trente deniers de Judas le fait sourire - en échange du trésor patiemment rassemblé dans les marges de son activité d'agent du Renseignement français dans sa Zone (d'abord l'Algérie puis, progressivement, l'ensemble du Proche-Orient). Le contenu de la mallette : des années de missions et d'investigations. Un compendium d'archives, de fiches, de disques informatiques, d'images et de documents concernant des centaines d'individus - commanditaires ou intermédiaires, cerveaux ou exécutants, agitateurs et terroristes de toutes obédiences, marchands d'armes et trafiquants, criminels de guerre en fuite. Les hommes de l'ombre et de l'action - sans guerres, l'Histoire serait pétrifiée, le monde serait mort d'ennui ! - qu'il a côtoyés, d'Alexandrie à Tel Aviv, du Caire à Jérusalem, d'Alger à Gaza ou Beyrouth. Une dernière transaction et il pourra changer de vie, peut-être emménager avec Sashka, une jeune Russe, peintre d'icônes... Mais la nuit risque d'être longue. Le train démarre, Francis Servain Mirkovic allias Yvan Deroy est assis dans le sens contraire de la marche, adossé à son avenir - enfin ! - et les yeux tournés vers le passé qui défile...

Né en 1972, Mathias Enard a étudié le persan et l'arabe et fait de longs séjours au Moyen-Orient.
Il vit à Barcelone. Il a publié deux romans chez Actes Sud : La Perfection du tir (2003) - Prix des cinq continents de la francophonie, 2004- qui paraît en Babel, et Remonter l'Orénoque (2005). Ainsi que, chez Verticales, Bréviaire des artificiers (2007).