Au coeur de ce pays

Une ferme isolee en Afrique du Sud, au coeur du veld. Un pere et sa fille y vivent loin de toute civilisation. Muree dans sa laideur et sa virginite, Magda ressent a l’egard de son pere, autoritaire et morose, une haine amoureuse nourrie de reveries et de fantasmes. Lorsque le pere met dans son lit la jeune epouse d’Hendrik, le contremaitre noir, Magda, en proie a une jalousie delirante, le tue sans tout a fait le vouloir et l’enterre secretement. Elle tombe alors sous l’emprise d’Hendrik qui la viole et vient la soumettre toutes les nuits, avant de s’enfuir dans la crainte d’etre accuse de meurtre. Restee seule, Magda erre dans un etrange pays entre le reel et ses hallucinations. Elle meurt, bras en croix, face au ciel, dans son jardin desertique, herisse de pierres. Le verbe illumine de Magda, d’une force poetique qui emporte tout sur son passage, la torpeur etouffante des jours et des nuits, la violence et la peur au centre de ce huis-clos tragique creent un climat auquel il est difficile d’echapper. C’est celui des relations de maitre a esclave, des rapports entre Blancs et Noirs. Dans ce premier roman, J. M. Coetzee a su, avec une folle assurance et un oeil infaillible, faire d’une histoire d’amour et de vengeance le miroir de l’experience coloniale.

J. M. Coetzee, ne au Cap en 1940, est l’auteur de deux recits auto-biographiques et de huit autres romans traduits dans 25 langues et abondamment primes. Deux d’entre eux, Michael K sa vie, son temps et Disgrace ont ete couronnes par le prestigieux Booker Prize et qualifies de chefs-d’oeuvre par la critique internationale. J. M. Coetzee a recu le prix Nobel de litterature en 2003.