Battle royale : avez-vous deja tue votre meilleur ami ?

Cecile Terouanne – 12/03/2008

Chaque annee, cinquante classes de 3e choisies au hasard parmi l’ensemble des colleges du pays participent au Programme. Nom officiel : Experimentation militaire du Programme 68. L’enjeu est tres simple : laisser s’entretuer des eleves jusqu’au dernier survivant. L’objectif : recueillir des donnees statistiques sur le temps mis par un eleve pour exterminer le reste de la classe.
Le survivant de chaque classe (appele le champion) gagne le droit de vivre aux frais de l’Etat jusqu’a sa mort.

Version contemporaine de Sa majeste des mouches de William Golding, Battle Royale a defraye la chronique avant d’etre adapte au cinema en 2000 et decline en manga en 2003.

Quand le bus approcha de Takamatsu, le chef-lieu du departement, les faubourgs verdoyants laisserent enfin place a un paysage plus urbain. Des neons multicolores, des phares de voitures venant en sens inverse, quelques fenetres encore eclairees dans les batiments de bureaux… Des cadres en costume cravate ou en tailleur bavardaient devant les gargotes alignees au long de la rue, attendant sans doute que passe un taxi. Sur les parkings propres des superettes, des jeunes etaient assis par terre, l’air harasse, une cigarette au bec. Pied a terre au passage cloute, un ouvrier entre deux ages attendait sur son velo que le feu passe au vert. La nuit devait garder quelques traces de fraicheur en ce mois de mai car l’homme portait un blouson use jusqu’a la corde. Mais lui aussi, a l’instar du reste, disparut en un instant du paysage, pour ainsi dire efface par le ronflement grave du moteur du bus.
Nanahara Shuya (G-15 de la classe de 3e B du college municipal de Shiroiwa, departement de Kagawa) jeta un oeil sur la pendule digitale au-dessus du chauffeur a la seconde meme ou l’heure passait a 8 h 51.
Il regarda un moment le paysage defiler derriere le profil de son copain Kuninobu Yoshitoki (G-7) assis a sa gauche. Depuis tout a l’heure, ce dernier n’arretait pas de tripoter son sac sur le siege pres de la fenetre. Puis Shuya etendit sa jambe droite dans le couloir central, pour se degourdir les orteils dans ses baskets Pro-Keds.
Cette marque, si commune par le passe, ne se trouvait plus facilement. La toile etait dechiree au niveau du talon droit ; les fils rompus depassaient comme la moustache d’un chat. Marque americaine, fabriquee en Colombie. En cette annee 1997, on ne manquait pourtant de rien en Republique de Grande Asie. On croulait meme sous une plethore de marchandises de toutes sortes, pour peu qu’on ne cherche pas a s’en procurer d’importation. Enfin, cela n’avait rien d’etonnant, depuis le debut de la politique d’isolationnisme instauree par le gouvernement. Depuis surtout que les Etats-Unis d’Amerique, ou plutot l’Empire americain, comme disaient les manuels scolaires et les autorites, etait officiellement qualifie de nation hostile.
De sa place, situee quelque peu vers l’arriere, Shuya embrassait d’un seul coup d’oeil presque tout l’autocar. Sous la lumiere du neon blafard du plafond, ses quarante et un condisciples, les memes depuis deux ans, bavardaient toujours avec entrain. Ils avaient quitte le college de Shiroiwa depuis moins d’une heure. Quand l’administration leur avait annonce que la premiere nuit de leur voyage de fin d’annee se passerait sur la route, dans le bus, ils l’avaient eue plutot mauvaise. Les commentaires etaient alles bon train. C’est tout ce qu’ils ont trouve pour economiser une nuit d’hotel ? Ils nous prennent pour des paras, ou quoi ? Mais le temps que l’autocar arrive au grand pont de Seto et file sur la voie rapide en direction de Kyushu (leur destination), tout le monde finirait sans doute par se calmer.
Pour l’instant, les eleves qui parlaient le plus fort, a l’avant, autour du prof, M. Hayashida, etaient des filles : Yukie Utsumi (F-2), une des chefs de classe, plutot mignonne avec ses couettes, et Haruka Tanizawa (F-12), immense et sportive. Toutes deux faisaient partie du club de volley. Avec elles encore, Izumi Kanai (F-5), la fille du conseiller municipal, du genre BCBG, Satomi Noda (F-17), une bucheuse assez seduisante avec ses lunettes ovales – l’air froid et distant qu’elle se donnait lui allait plutot bien, il fallait l’avouer -, ainsi que Chisato Matsui (F-19), une fille sage qui ne se faisait jamais remarquer, ainsi que quelques autres.
Bah, un groupe de bonnes copines tout ce qu’il y a de conventionnel, pensa Shuya. Les filles, il fallait toujours que ca forme des clans, mais bon, dans la 3e B du college de Shiroiwa, on ne pouvait pas dire que le phenomene etait si marque. Pouvait-on meme appeler ca un groupe dans leur cas ?