Benjamin Constant, amoureux et republicain : 1795-1799

Petit Suisse, inconnu arrive a Paris, au printemps de l’annee 1795, dans les bagages de l’Ambassadrice de Suede, Benjamin Constant decouvre sa vocation et, revelant des talents qui trouveront sous la Restauration leur plein epanouissement, il se lance dans la vie politique pour assurer l’avenir d’une Republique qu’il a adoree des sa naissance. Comment il a poursuivi ce but a travers volte-face imprevues, renversements complets de situation, brillants succes et cuisants echecs, comment pour l’atteindre il s’est mis au service de personnalites aussi antithetiques que Barras et Sieyes, c’est ce que l’auteur de cet ouvrage a tente de decrire et d’expliquer en retracant une carriere dont l’issue demeurera incertaine jusqu’au coup de theatre de Brumaire qui en sera le denouement.
Ce recit est aussi necessairement celui de la passion du heros pour Madame de Stael. C’est, attache a ses pas, qu’il est venu en France, rompant avec tout son passe. C’est sous son egide qu’il a fait ses premieres armes et elle ne cessera d’etre a ses cotes, pour le meilleur et pour le pire, dans la lutte qu’ils vont mener ensemble, unis par les memes convictions et les memes ambitions. Benjamin Constant est entre dans l’histoire au bras de la fille de Necker et la vie quotidienne de ce couple exceptionnel sera faite, pendant leurs annees republicaines, de l’entrelacement permanent de la politique et de l’amour.
En mettant egalement en scene l’ex-compagnon d’armes de Barras dans son double role d’acteur et de juge de son action, cet ouvrage offre plus qu’une biographie, il nous fait aussi entendre la voix et le message d’un penseur politique qui, muri par l’experience, s’affirmera desormais comme le champion inconditionnel de la liberte.

Ancien professeur a l’Universite de Dijon, Henri Grange a notamment edite un texte politique inedit de Benjamin Constant, un projet de constitution republicaine.