Chicago

Rencontres et confrontations des etudiants egyptiens face au monde occidental. La politique n’est jamais loin et la liberte parfois amere.

Apres son formidable recit autour d’un immeuble du Caire, L’Immeuble Yacoubian, Alaa El Aswany nous entraine vers un nouvel univers romanesque en deplacant son regard jusqu’a Chicago.
C’est en effet dans cette ville mythique et sulfureuse qu’il a choisi de recreer une Little Egypt en exil, s’inspirant d’un departement de l’universite de Chicago qu’il a lui-meme bien connu lors de ses annees de formation americaines. Avec son art de camper de multiples personnages et de susciter des intrigues palpitantes, El Aswany compose un magnifique roman polyphonique. D’un chapitre a l’autre, il entrecroise des vies qui se cherchent et se perdent dans les meandres du monde contemporain, des existences meurtries d’avoir ete transplantees dans un univers a la fois etrange et etranger, quel que soit le desir parfois de s’identifier a l’american way of life.
L’Egypte est la, en plein coeur d’une Amerique traumatisee par les attentats terroristes du 11 Septembre. Alors que la visite officielle du president egyptien a Chicago est annoncee, le systeme policier de l’ambassade se met en branle, orchestre par le redoutable Safouat Chaker, qui controle et surveille tous les Egyptiens vivant en Amerique. Complot, manipulation, protestation de liberte et soumission au pouvoir, bravoure et lachete…
– le livre prend, avec cette dimension politique, l’ampleur d’un ambitieux roman exprimant le monde dans la douceur de ses reves comme dans la violence de ses contradictions. Alaa El Aswany confirme ainsi son talent et s’affirme comme un des grands ecrivains arabes contemporains.

Ne en 1957, Alaa El Aswany exerce le metier de dentiste dans le centre du Caire. Son roman L’Immeuble Yacoubian, porte a l’ecran par Marwan Hamed et publie en France par Actes Sud (2006 : Babel n c 843), a connu dans le monde entier un succes phenomenal.