Corse : 2007-2008

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Vandales et Sarrasins

Mais l’effondrement de l’Empire romain au Ve siecle signe le debut d’une longue periode d’instabilite et de violence. Les Vandales sont les premiers, des 455, a mettre l’ile a feu et a sang. Les villes sont saccagees, les cultures brulees… Abandonnee, la prospere Aleria tombe en ruine. Les cultures ne sont plus entretenues et, sur le rivage, l’eau croupie favorise l’eclosion de moustiques porteurs de la malaria, qui infestera le littoral oriental jusqu’au siecle dernier. Face a ces agressions, les Corses se replient un peu plus vers la montagne. Suivent les Ostrogoths, tout aussi devastateurs, puis les Byzantins vers 533. Ces derniers instaurent un regime rapidement gangrene par les fraudes et les corruptions repetees des administrateurs. Apres etre passee en 725 entre les mains des Lombards, la Corse est cedee a l’empereur byzantin Justinien. Mais les exactions se poursuivent. Le pape Gregoire le Grand prend alors l’ile sous son aile. S’ouvre une courte periode d’accalmie, frequemment perturbee, des le VIIIe siecle, par les razzias des Sarrasins d’Espagne et d’Afrique du Nord. Ces raids sanglants et d’une violence inouie se poursuivront a intervalles reguliers jusqu’au XVII siecle, poussant les autochtones a deserter definitivement la cote. Un chroniqueur arabe du Xe siecle ecrivait deja qu’en Mediterranee “les chretiens ne peuvent meme plus faire flotter une planche”… C’est a cette epoque que remontent les villages “nids d’aigle”, forteresses imprenables accrochees a la montagne. Bien qu’etant plus destructeurs que constructeurs, les Maures ont laisse quelques traces de leur passage : des intonations arabisantes dans le chant corse, des mots dans la langue, des noms de lieux (Morosaglia, Campo Moro…) et leur tete noire, flanquee sur le drapeau corse. La tete du Maure, de profil, symboliserait ainsi l’ennemi vaincu. Livres aux pillards, les Corses tentent de s’unir. Ugo Colonna, envoye par Charlemagne, chasse les Maures et prend le controle de l’ile. C’est le debut de la feodalite, qui voit les communes s’organiser autour de seigneurs. Mais les rivalites internes se font jour des l’an mil, empechant toute possibilite d’union insulaire.