Du noble art de l’escroquerie : histoire de la carambouille de A a Z

Du comte italien Alessandro de Cagliostro qui, au XVIIIe siecle, transformait le plomb en or et crea le philtre de jouvence, aux soixante et un maris de la Britannique TheresaVaughn, arretee en 1922, la palette est large, en passant par des escrocs beaucoup moins sympathiques, tel Jacques Crozemarie qui usurpa, comme on le sait, le titre de medecin pour detourner a son profit les dons destines a son association de lutte contre le cancer De tout temps, et sans doute sur tous les continents, l’homme s’est evertue au fil des siecles a gruger son voisin, a le rouler dans la farine, a l’embobiner dans les pires embrouilles, de la plus subtile a la plus grossiere, de la facon la plus vile a la plus elegante, deployant pour cela une ingeniosite a toute epreuve, faisant appel a une multitude de ressources, parfois dignes de figurer dans les annales. Et c’est bien de cela qu’il s’agit dans cet ouvrage, Du noble art de /’escroquerie : constituer une sorte de comptabilite, d’anthologie de l’arnaque, d’encyclopedie de la carambouille a travers les ages et les pays.
Jean-Manuel Traimond a mis a profit son experience personnelle pour ecrire cet ouvrage sur les genies de l’arnaque qui, au fil des epoques, ont marque la conscience collective par l’audace de leur imagination, la complexite, ou parfois, au contraire, la simplicite extreme de leurs combines.

Jean-Manuel Traimond, guide-interprete et traducteur, est l’auteur de differents ouvrages : Recits de Christiania ; Le Japon mal rase ; Le Tresor des mechancetes ; Anthologie d’humour a l’usage des anarchistes ; Le Guide erotique du Louvre et du Musee d’Orsay ; Dissection du sadomasochisme organise, 69 histoires de desir, un musee erotique imaginaire.

Illustrations de Gabriel Gay

Extrait de l’avant-propos :

Deux criteres ont preside au choix des arnaques et escroqueries de cet ouvrage : l’astuce et le culot. Car, si le sujet est d’une actualite brulante, le temps des escrocs a panache est passe. L’Internet a fait de la fraude une industrie pesant des centaines de millions d’euros dans chaque pays. Sans la moindre astuce, sans un gramme de culot… il suffit de pouvoir se connecter sur la Toile et d’ecrire un peu d’anglais pour se lancer dans le mensonge profitable.
Ces mots benins attenuent la cruaute de bien des escroqueries. Jadis, il etait difficile de deployer a la fois assez d’empathie pour seduire et assez de cynisme pour voler. Aujourd’hui, les victimes sont irreelles, virtuelles, de simples pixels sur un ecran, une epargne facilement disponible dans un pays different.

Il ne faut pas chercher bien loin pour decouvrir qui montre l’exemple : les fournisseurs d’acces a la Toile, comme leurs freres en rapine, les fournisseurs d’abonnements telephoniques, hululent dans leurs bureaux comme des Huns devant une ville sans defense. Contraint de se connecter, le consommateur moyen se bat seul contre des geants de la telecommunication sans merci, mais non sans appetit. Nous ne citerons pas de noms, il suffit au lecteur de regarder ses factures. A cote d’eux, les amateurs qui nous inondent de spams vantant les merites du Viagra, jurant que nous avons gagne a la loterie, ou suppliant que l’on aide un prince nigerian a transferer sa fortune en un pays moins agite, font pietre figure. Les fournisseurs d’acces n’ont qu’une excuse : l’exemple vient de plus haut encore… comme en temoigne l’entree IRAK au sujet de la plus recente arnaque d’Etat, menee sans grande astuce, mais avec le culot d’une superpuissance.

Malheureux Irak, d’ailleurs, qui connait l’escroquerie depuis bien longtemps, ainsi que le prouve l’histoire suivante, que racontait deja Herodote.
Zopyre ordonne a ses serviteurs stupefaits de lui couper le nez, les deux oreilles, puis de le fouetter jusqu’au sang. Dans ce triste etat il se presente devant son maitre le roi Darius qui assiege Babylone. D’abord indigne qu’on ait ainsi traite un dignitaire de sa cour, Darius ecoute ce que lui propose Zopyre. Apres quoi, Zopyre, encore tout sanglant, se presente aux portes de Babylone. Il clame sa haine contre Darius qui l’a si honteusement mutile, il veut se venger. On le laisse entrer. Il revele qu’il connait les plans d’attaque de Darius.
Dans dix jours, mille hommes attaqueront la porte de Semiramis. Dix jours plus tard, mille hommes attaquent la porte de Semiramis. Prevenus, les Babyloniens n’en font qu’une bouchee. Ils remercient Zopyre, qui les previent que dans sept jours, deux mille hommes attaqueront la porte de Ninive. Sept jours plus tard, deux mille hommes attaquent la porte de Ninive. Les Babyloniens les massacrent et Zopyre annonce que dans vingt jours quatre mille hommes attaqueront la porte de Chaldee. Vingt jours plus tard, quatre mille hommes de Darius sont passes au fil de l’epee porte de Chaldee. Devant Babylone en liesse, Zopyre est nomme general de l’armee babylonienne. On lui remet les clefs de la ville. Il en profite donc pour ouvrir les portes a l’armee de Darius qui avait scrupuleusement suivi les plans de son conseiller. Apres avoir envoye la population en esclavage, Darius nomma Zopyre gouverneur de Babylone.

La variete des escroqueries stupefie. Pour les diversifier nous proposons au cours de ce livre les quarante-neuf categories suivantes, qui ne pretendent pas, helas, a l’exhaustivite :

Abus de confiance – Arnaque a l’appat
Arnaque a l’appat du gain – Arnaque a l’arrondi
Arnaque a l’aveugle – Arnaque a l’heritage fabuleux
Arnaque a la Bourse – Arnaque a la Constitution
Arnaque a la credulite – Arnaque a la fable
Arnaque a la fausse malfacon – Arnaque a la fausse promesse
Arnaque a la gouttiere – Arnaque a la grossesse
Arnaque a la physique appliquee – Arnaque a la prestidigitation
Arnaque a la promesse de mariage – Arnaque a la publicite
Arnaque a la pyramide – Arnaque a la sante
Arnaque a la vanite nobiliaire – Arnaque a la vente de l’invendable
Arnaque au bonneteau – Arnaque au delit d’inities