Effigie

“Effigie” fait partie de ces livres qui s’emparent de vous des la premiere ligne et laissent des traces longtemps apres que vous ayez fini de lire.
Nous sommes dans l’Utah en 1860, Erasus Hammer, un mormon vit dans une ferme isolee avec ses quatre epouses.
La derniere, Dorrie, il l’a choisie pour une seule qualite : elle peut empailler (et immortaliser) ses trophees de chasse.
Elle est surtout la rescapee d’un massacre (par des mormons et des indiens) de colons attires par les nouvelles terres et l’or. Elle vit dans un monde sombre et tourmente.
Chacune des epouses (elles sont mi-epouses mi-domestiques) a sa place : les enfants et la maison, les vers a soie, le plaisir de l’homme. Un petit monde clos, eclate par les jalousies et les rivalites mais soude par la foi des mormons.
Une histoire tres etrange, pleine de sensualite et de sauvagerie.
Les hommes et les animaux (sauvages et domestiques) vivent sur le meme territoire, tres proches; la frontiere entre eux n’est pas toujours tres nette.
Alisse York ausculte le monde avec une precision etonnante qui sidere.
A lire egalement son premier roman “amours defendus”.

Erastus Hammer est le proprietaire mormon d’un ranch de l’Utah, eleveur de chevaux et chasseur renomme. Il est marie a quatre femmes. La derniere, Dorrie, une adolescente pale a l’epaisse chevelure noire, est la rescapee du massacre de pionniers blancs fomente par les mormons et les Indiens. Elle ne se rappelle plus sa vie d’avant, mais cette jeune fille solitaire est depuis fascinee par la taxidermie, L’art de donner une forme de vie eternelle a des creatures mortes. Hammer l’a ainsi epousee pour qu’elle immortalise ses trophees de chasse. Un jour, il lui apporte une louve et ses petits et, pour la premiere fois, Dorrie doit lutter pour accomplir son talent, revant chaque nuit de crocs et d’etranges scenes de violence. Le nouveau garcon d’ecurie, Bendy Drown, est le seul a remarquer son tourment et a lui offrir son aide. Tres vite, les adolescents se rapprochent dans un jeu qui se revelera dangereux au milieu de ce menage mormon polygame tendu par l’envie et les jalousies. A l’exterieur, un loup rode sur les terres a la recherche de ce qu’il a perdu, et sa quete nocturne devoilera les tensions et les secrets de cette famille compliquee.
Devant tant d’ampleur romanesque et la magie de la nature qui agit en osmose avec les personnages, on ne peut que songer a la beaute des Hauts de Hudevent.

Alissa York vit a Toronto au Canada. Elle est l’auteur de deux romans et d’un recueil de nouvelles. Son precedent roman, Amours defendues, a paru aux Editions Joelle Losfeld en 2007.