Exil et epistolaire aux XVIIIe et XIXe siecles : des editions aux inedits

Le present ouvrage est consacre a l’etude de la specificite des correspondances d’exiles. Rassemblant une douzaine de collaborations, dues a des chercheurs francais, mais egalement italiens, russes ou suedois, il cherche a identifier ce qui distingue la lettre d’exil de la correspondance ordinaire, mais aussi ce qui fait de la lettre le medium privilegie de la relation de cette experience particuliere. S’appuyant aussi bien sur des correspondances d’hommes celebres, ecrivains, penseurs ou politiciens, de Galiani et Grimm a Joseph de Maistre ou Hugo, que sur les lettres d’epistoliers aux destins plus obscurs, tels les nobles francais ruines inscrits sur la liste des emigres. ou les paysans suedois pousses par la necessite economique a l’exil vers le Nouveau Monde, les etudes composant ce recueil couvrent une large periode, allant du milieu du XVIIIe a la fin du XIXe siecle, conformement a la vocation du Centre de Recherches Revolutionnaires et Romantiques de l’Universite Biaise Pascal. Ce large spectre est egalement geographique, puisque les correspondances etudiees epousent les emigrations, souvent successives, des victimes de l’exil, de la lointaine Siberie dans le cas d’Alexandre Radichtchev aux mornes plaines du Kansas dans celui d’Ida Lindgren, en passant par la France familiere, lieu d’exil pour les etrangers.
Enfin, pour permettre au lecteur de prolonger la reflexion proposee ici sur la particularite de l’expression epistolaire de l’exil, certains articles sont accompagnes de lettres, souvent inedites, des divers epistoliers etudies.

Extrait de la preface :

La correspondance d’exil ou les ambiguites d’un discours mouvant

Si les etudes sur l’epistolarite semblent faire l’objet d’une attention toujours plus grande en France depuis une quinzaine d’annees, il manque visiblement a la bibliographie deja riche sur le sujet un ouvrage dedie specifiquement a ces correspondances particulieres que sont les correspondances d’exiles. Certes largement abordees par le colloque de Caen de 1991, dont les Actes rassemblent une dizaine de communications sur des lettres d’exiles, ces correspondances y sont cependant traitees dans le cadre plus large des experiences limites de l’epistolaire, a cote des lettres d’enfermement et de folie. Le present volume, s’il contient egalement des lettres ecrites par des prisonniers, aimerait cependant recentrer son attention sur l’ecriture de l’exil a l’exception de toute autre, afin de tenter de cerner les particularites de l’expression epistolaire de cette experience.
Compose, a l’origine, des communications d’une journee d’etude franco-russe organisee en 2003 par le Centre de Recherches Revolutionnaires et Romantiques de l’Universite Biaise Pascal et consacree a ce moment particulier qu’est le tournant des XVIIIe et XIXe siecles, le present ouvrage a souhaite s’enrichir de textes portant sur d’autres experiences d’exil que celle des emigres ayant fui la France revolutionnaire vers l’Empire de Russie (la princesse de Tarente, Joseph et Xavier de Maistre), pour explorer, en amont et en aval, d’autres temoignages epistolaires de la relegation, vecus dans d’autres lieux d’emigration.
Ainsi l’exil precede-t-il les migrations forcees que la Revolution francaise imposa aux nombreux indesirables, ennemis reels ou supposes, du nouveau regime. L’abbe Galiani ou Frederic Melchior Grimm en sont ici deux illustrations, meme si le second, comme on le verra, vecut deux fois l’expatriation, avant et apres la Revolution.
Mais l’exil, evidemment, survit a l’ebranlement de 1789, au gre des renversements politiques qui, le prolongeant, jalonnent le XLXe siecle, de la longue epopee du Risorgimento italien, dont les premiers soubresauts, avant la victoire finale de l’unification, jeterent sur les routes de l’exil de nombreux patriotes, tels Francesco Orioli, Terenzo Mamiani ou encore Angelo Frignani, au renversement de la Deuxieme Republique par Napoleon, qui entraina l’exil de Victor Hugo.