Fleurs de coton

L’histoire se deroule dans la Chine des annees 1930, a la campagne. La vie est rythmee par la culture du coton : les enfants jouent au marchand de coton ; le critere de respectabilite reside dans la qualite des fleurs produites par son champ. Et lorsque l’on fait du troc, c’est au moyen du precieux duvet… Deux garcons deux filles. Ils s’aiment, se detestent, se trahissent, se tuent. Entre les expedients parfois douteux des adultes et l’ambiguite des engagements politiques, chacun essaie de suivre son chemin. La menace japonaise arrive, qui vient tout bouleverser. Garcons et filles entrent en resistance, les uns serieusement, les autres comme un prolongement de leurs amusements d’enfants. Mais la guerre n’est pas un jeu. Quarante-cinq ans plus tard, a l’occasion d’un voyage en train, le dernier survivant est rattrape par ses souvenirs. La nostalgie adoucit la cruaute de cette chronique d’annees folles, qui est aussi une ode a l’eveil du desir et une peinture des pulsions les plus troubles.
C’est, par touche, un tableau qui s’esquisse avec les relations humaines au sein des communautes villageoises, le cours de l’Histoire alors marquee par la presence japonaise et la resistance des Chinois a celle-ci. Comment les enfants trouvent-ils leur place dans ce monde ? Comment deviennent-ils des adultes, par leur evolution propre, mais aussi par necessite historique ? Tie Ning aborde ces sujets dans une oeuvre ciselee, pleine de finesse.