Histoires inedites du Petit Nicolas

Goscinny repetait : Je ne suis pas Madame Bovarix. Il y a pourtant beaucoup de lui – et forcement de nous – dans ses histoires du Petit Nicolas, dessinees avec le trait fin et inimitable de Sempe. Depuis 1955, Le Petit Nicolas, dont les cinq volumes ont ete traduits en 30 langues, a emballe 8 millions de lecteurs. 80 aventures inedites, publiees dans Sud-Ouest Dimanche, Elle et Pilote, entre 1959 et 1965, sont rassemblees aujourd’hui dans un livre qui marque une date : le premier tirage de 73 000 exemplaires a ete epuise en quelques jours… Les pages se tournent avec plaisir, les anecdotes sont justes et les expressions ont le charme du retro (chouette, terrible, cafarder). Tout Goscinny est deja la.

C’est l’une des meilleures nouvelles de cette rentree: Le Petit Nicolas nouveau est arrive. Assurement, il y a de quoi en etre etonne : l’auteur des textes, Rene Goscinny, nous a quittes en 1977, au reste trop tot et comme par surprise, et Le Petit Nicolas, nous pensions le connaitre par coeur, a travers les cinq volumes parus au debut des annees 1960 et sans cesse reedites depuis. Ce que nous avions fini par oublier, c’est qu’il s’agit d’abord de textes publies, chaque semaine ou peu s’en faut, dans les pages de Sud-Ouest Dimanche, six annees durant. Les minces volumes canoniques, que plusieurs generations d’enfants, d’adolescents et d’adultes ont religieusement saccages a force de les relire, etaient donc loin de reunir la totalite du corpus. Si l’on compte bien, il en manquait quatre-vingts : une paille ! Grace a la piete active d’Anne Goscinny et d’Aymar du Chatenet, la lacune est aujourd’hui comblee. Les toutes jeunes editions Imav – a dire le vrai, c’est leur premier livre – nous font ce tres beau cadeau de nous inventer (au sens, originel, de la trouvaille archeologique) ce fort volume de 640 pages. Des pages, rassurez-vous, tout a fait a la hauteur des autres… ce chef-d’oeuvre – n’ayons pas peur des mots – fut bien un travail en duo. Une part, non negligeable, du charme du texte vient de ses images : le plus bel hommage qu’on puisse rendre a Sempe est de dire que ses dessins font corps avec les textes de Goscinny…

Betement, on croyait qu’il avait ferme son cartable a tout jamais, alors qu’il s’etait simplement absente. Et voila que le Petit Nicolas, quarante-cinq ans apres sa creation par Sempe et Goscinny, refait une rentree fracassante parmi ses condisciples du XXIe siecle ! 80 histoires inedites uniquement publiees dans la presse des sixties, de Elle a Pilote, decouvertes dans les archives de son pere par Anne Goscinny, publiees par elle-meme… Et dire que certains s’attendaient a ce que le gentil ecolier se fasse demolir a la recre par le tout-puissant Titeuf…

A peine a-t-on prononce son prenom, les sourires fleurissent sur les levres, et les souvenirs affleurent a la memoire. Rares sont les personnages romanesques qui beneficient d’un tel pouvoir de suggestion.

Qui ? Le petit Nicolas, bien sur. Sous les traits inspires du genial Sempe, on revoit ce gamin rejoui courir a l’ecole, sa touffe de cheveux peignee a la diable, tout en sourire, son cartable a la main, ses culottes courtes et sa cravate rouge. Il est reconnaissable entre mille, et proche de notre coeur peut-etre parce qu’un jour nous lui avons ressemble… quatre-vingts histoires inedites, jamais reunies dans un livre, ont ete retrouvees dans les archives de Rene Goscinny, par sa fille Anne. Et voila, aujourd’hui, le Petit Nicolas de retour… A relire, ces 80 nouvelles ecrites entre 1959 et 1965 pour des journaux tels Sud-Ouest dimanche, Pilote et Elle, l’on constate que l’ecrivain Goscinny en a dit plus sur l’enfance que bien des romans parus depuis lors. Chaque histoire, tour a tour fraiche, tendre, drole, parfois emouvante, sent bon la craie ecrasee sur le tableau noir, le bonheur simple d’une recre chahuteuse sous le preau ou encore le plaisir insouciant d’etre un galopin de ces annees-la.

Rassembles avec amour et patience par Anne Goscinny, sous le titre 80 Histoires inedites du Petit Nicolas, ces textes forment un recueil de 640 pages, illustre par quelque 240 dessins d’epoque signes Sempe, sort maintenant aux editions Imav, maison fondee pour l’occasion, et dont ce sera le premier livre…