Hotel de Lausanne

Daniel, le narrateur, rencontre une jeune femme a l’allure de princesse fatiguee, Christine Stretter, qui vit un peu hors du temps, entre un pere passionne de mappemondes et un fiance se revant cineaste. Des lors, se noue une relation a part, clandestine, faite d’attachement, de comprehension, de douceur.
Au fil de ce roman nimbe de mystere, une geographie subtile se dessine. Dans un Paris enneige, de rues en pente en chambres d’hotel, des perspectives nouvelles ne cessent de s’ouvrir. Des decors tres finement traces revelent tour a tour une enigmatique patronne de cafe, un ancien professeur de danse en proie a la solitude puis, a Casablanca ou Daniel part en quete de meubles pour le compte d’un collectionneur, un volubile gardien d’immeuble ou encore l’etrange proprietaire de deux fauteuils signes du decorateur Jean Royere. Mais une figure domine, entre ombre et lumiere : celle, singuliere, de Christine Stretter.

Thierry Dancourt est ne a Montmorency, dans le Val-d’Oise. Il travaille aujourd’hui comme redacteur independant dans les domaines de l’architecture et de l’urbanisme. Hotel de Lausanne, ecrit a Paris et a Casablanca, est son premier roman.

Christine Stretter et moi, nous avions pris l’habitude de nous retrouver dans des hotels a Paris. Ou bien en dehors de Paris, en region, puisque par exemple nous avons sejourne dans un hotel de la ville d’Orleans, Loiret. Nous y avons passe une journee et demie, presque deux, un mercredi et un jeudi du mois de fevrier, alors qu’elle venait juste d’avoir ces vingt et un ans dont elle m’avait dit quelques semaines apres notre rencontre, guere plus, qu’elle n’etait pas sure de pouvoir les atteindre en pleine possession de ses moyens, sans casse.
Cet hotel donnait sur une place carree qui accueillait un marche, le samedi. Mais en semaine, a precise le patron, vous serez tranquilles. Pas de marche en semaine. Puis il s’est adresse a Christine en particulier :
– Vous n’avez pas l’air d’aimer le bruit, vous, hein…
– Oui, c’est exact, comment avez-vous devine ? Vous n’avez aucun souci a vous faire a ce sujet : mon compagnon et moi nous n’aimons pas nous faire remarquer, surtout moi, pour des raisons personnelles qui seraient trop longues a expliquer. C’est bien simple : nous ne nous faisons jamais remarquer nulle part. Il fait partie integrante de notre maniere d’etre, de notre personnalite, ce cote calme et tres discret. C’est traitre, la discretion, d’ailleurs, et cela peut meme representer un sacre inconvenient. Un aspect de notre caractere qui nous a deja joue de bien mauvais tours…
– Ah bon ?
– Bien sur. Demandez donc a Daniel. Elle me designait.
– Le Havre, l’hotel Gramont du Havre. Souviens-toi. Raconte-lui ce qui nous est arrive une nuit… Quelle mesaventure, une histoire a peine croyable… Raconte, Daniel, pendant que je monte le sac de voyage dans la chambre. Une histoire vraiment incroyable, vous verrez. Vas-y, Daniel…
Christine, lorsqu’elle en avait assez d’une conversation, lorsqu’elle en avait assez vu et entendu, selon son expression, cherchait un pretexte, parfois longtemps, jamais en vain, et lorsqu’elle l’avait trouve, s’eclipsait. Elle me passait en quelque sorte le relais : a charge pour moi d’en finir avec notre interlocuteur.
Elle s’est emparee de notre sac de voyage :
– Pas de marche, donc, la semaine ?
– Non, aucun risque, vous ne serez pas deranges.
– Pourquoi, c’est risque les jours de marche ? Il la considera longuement :
– Risque… les jours de marche ?… Pas vraiment…
– Pas vraiment ou pas du tout ?