La bonte, mode d’emploi

La quarantaine passee, fatiguee par son metier harassant de medecin et un mariage qui a perdu toute saveur, Kate decide de demander le divorce. Dans l’espoir de la retenir, David, son mari, va alors changer radicalement : renouant avec ses ideaux de jeunesse, l’homme irascible devient un modele de bonte, prechant la redistribution des richesses et recueillant des SDF. Destabilisee par ce changement soudain et ces initiatives aussi genereuses que maladroites, Kate se retrouve face a une situation inedite et explosive… A partir de quand est-on quelqu’un de bon et jusqu’ou peut-on aller pour le rester ? Dans cette comedie aux mille facettes, Nick Hornby tacle le politiquement correct et interroge ce qui fait la solidite d’un couple.

C’est hilarant, frappe (comme on le dit d’un cafe), plus profond que ca en a l’air. Hornby tient la forme.

Eric Neuhoff, Figaro Madame.

Nick Hornby est ne en Grande-Bretagne en 1957. Apres des etudes a Cambridge, il devient professeur tout en travaillant comme journaliste pour The Literary Review, The Daily Telegraph et The Sunday Times. A la fin des annees quatre-vingt, il renonce a l’enseignement pour se consacrer a l’ecriture. Son premier roman, Carton jaune, rencontre immediatement le succes. Devenu depuis un auteur culte outre-Manche, souvent adapte au cinema, chacun de ses titres est un nouveau best-seller – Haute Fidelite, A propos d’un gamin, La bonte : mode d’emploi, 31 Songs, Vous descendez ? – encense par le public et la critique.

Et le lendemain matin, nous emmenons Molly et Tom aux Archway Baths ; Molly tombe dans une des vaguelettes produites par la machine a vagues et s’etale dans quelques centimetres d’eau, ce qui nous fait nous esclaffer tous les quatre, meme David ; et des que nous nous sommes calmes je me dis que je suis devenue bien difficile. Je ne cede pas au sentimentalisme : je suis consciente que cette image de famille heureuse n’est qu’une image ; une camera video aurait aussi bien pu enregistrer la moue boudeuse de Tom avant notre arrivee a la piscine (deteste nager avec nous, aurait prefere aller chez Jamie) et la crise de David apres (comme je refuse que les enfants s’achetent des chips au distributeur alors qu’un dejeuner nous attend a la maison, David se sent oblige de me dire que j’agis comme le gouvernement de Tony Blair). Je n’irais pas jusqu’a dire que ma vie est un long ete ensoleille que mon egoisme m’empeche d’apprecier (ce qui est peut-etre vrai, bien sur, et mon egoisme m’empeche de le reconnaitre), mais tant que peuvent se produire des moments de bonheur, je n’ai pas le droit de me montrer plus exigeante pour moi-meme, vu les degats que cela entrainerait.

Ce soir-la, nous nous disputons comme des chiffonniers David et moi, et le lendemain Stephen se pointe au centre medical ; et tout d’un coup je comprends qu’a pisser contre le vent, on mouille sa chemise.