La chambre aux secrets

Joachim Salinger – 31/05/2007

Le corps d’une prostituee est decouvert dans la chambre du puissant eveque de Winchester, accompagne d’une lettre venant de son plus redoutable ennemi, Robert de Gloucester. Aussi, lorsque Sir Bellamy d’Itchen, chevalier au service de l’eveque que Magdalaine connait bien, vient demander l’aide de la belle et clairvoyante tenanciere de l’Old Priory Guesthouse, maison de plaisirs londonienne tres privee, celle-ci n’hesite pas une seconde a se lancer dans l’aventure. Dans un contexte politique difficile, ou de puissants seigneurs semblent vouloir ruiner la reputation de Winchester aupres du roi, Bell et Magdalaine auront une nouvelle fois fort a faire pour eviter le scandale.

Tout le temps qu’elle passa a broder, tandis que ses filles travaillaient, et plus tard, apres les avoir installees pour la nuit avec leurs nouveaux clients, Magdalaine ne trouva pas le moyen infaillible qui aurait convaincu Bell de rentrer au bercail. Quand elle se leva, Ella fut sa premiere preoccupation, mais elle l’entendit rire alors qu’elle reconduisait son client, legerement titubant, vers la sortie.
La jeune femme avait les yeux cernes et arborait un air satisfait, proche de la beatitude.
– J’ai faim, dit-elle, ensuite, je crois que je vais me recoucher.
– Mais bien sur, ma cherie, repondit Magdalaine, trop heureuse.
Si Ella dormait, elle n’aurait pas a lui expliquer pourquoi Diot, Letice et elle devaient sortir avec Bell, la laissant a l’hostellerie.
– Je me doute que tu as travaille dur, cette nuit.
– Pas tellement, nuanca Ella en couvrant d’une epaisse couche de miel une grosse tranche de pain dans laquelle elle mordit.
Elle machonna et ajouta, songeuse :
– Souvent, quand un ami reste pour la nuit entiere, je dois m’employer pour qu’il ait plusieurs moments de plaisir, mais pas avec Face d’Ange. Il suffit que je me tourne vers lui ou que je pose la main sur son corps, et son vit se dresse, raide et bien rouge !
– Tu ne vas pas t’en plaindre…
– Certes non. C’est delicieux d’etre vraiment, vraiment comblee. J’espere lui avoir plu et qu’il reviendra passer une nuit.
Ella finit sa tartine et vida un gobelet de vin coupe d’eau. Magdalaine, qui se souvenait de la mine perplexe de Gerome et de son depart precipite, lui assura qu’elle ne tarderait pas a revoir son ami. Ella se fendit d’un grand sourire et gagna sa chambre. Magdalaine secoua la tete. Il etait a souhaiter que le cordonnier, epuise par sa nuit, ne se couperait pas un doigt avec un de ses couteaux de travail ou ne s’enfoncerait pas une aiguille dans la main en voulant percer une semelle.