La femme en vert

Un enfant machouille un os humain. Voila la premiere image d’un roman original islandais. Le commissaire Erlendur est appele sur un chantier ou l’on a trouve des ossements qui datent de la Seconde Guerre mondiale… Une partie du recit developpe une recherche minutieuse vers un passe fantomatique qui echappe quand on l’approche…

Ajoutez une plongee methodique dans l’affreuse avidite du Mal, la solitude des etres, et vous aurez un chef-d’oeuvre. Le roman a obtenu le prix Cle de verre 2003 du roman scandinave. En Grande-Bretagne, le prix Gold-Dagger 2005. Belle traduction.

Certaines villes sont comme des maladies. En gagnant sur la campagne, elles retournent la terre et fouillent les memoires… l’on fete l’anniversaire d’un petit garcon par un bel apres-midi ordinaire. Les enfants se goinfrent de pizzas et de pop-corn. Un peu a l’ecart, une fillette machouille un petit objet lisse et clair : un fragment de cote humaine… On confie l’enquete au commissaire Erlendur et a son equipe.

Mais les memoires sont selectives et les documents manquent. Les ossements remontent certainement a l’epoque de la seconde guerre mondiale… Le recit de La Femme en vert se construit petit a petit, par scenes apparemment sans rapport entre elles, et qui s’additionnent.

C’est une histoire de fantomes, mais de ceux qui ne laissent aucune trace… Par petites touches horribles et ameres, Arnaldur Indridason nous fait la lecon des verites qui remontent toujours a la surface.

Ici, des gens disparaissent. Comme ca, sans laisser de traces. Emportes par l’ocean. Tombes dans une crevasse. Assassines par une ombre. Recouverts d’un linceul de neige pour l’eternite. On ne sait pas. Qu’importe. On les declare morts. On les oublie. Ici, il est dit qu’une force attirerait ces hommes et ces femmes vers la mort, comme s’ils voulaient defier leur destin, comme s’ils etaient voues a l’enfer, enfin, a un autre… Ainsi va la vie en Islande. Arnaldur Indridason, ecrivain decouvert l’an dernier avec La Cite des jarres (ed. Metailie, coll. Suites, 286 p., 10 ?), n’est pas un reveur. Il regarde sa terre natale avec bienveillance, n’en voit que les tenebres. Pour raconter son ile de lave et de glace, de feu et de sang, il s’est invente un heros, le commissaire Erlendur, un type casse – ni parfait ni heureux -, un tendre. On le retrouve dans La Femme en vert, un roman envoutant – entre angoisse et ivresse… Les trois premieres pages du roman s’ouvrent sur une ambiance paisible. Une fete d’enfants. Tres vite, tout derape. Le jouet que machouille un bebe, c’est un os. Un os humain. Erlandur et son equipe decouvrent dans le jardin un cadavre a l’etat de squelette, enfoui la depuis bien longtemps. Qui est-il ? Homme ? Femme ? Pourquoi cette main dressee comme dans un geste d’horreur ? L’Islande croit enterrer ses secrets, oublier ses morts. Un jour, ils refont surface et dechainent des mensonges et des haines… Indridason a bien d’autres mysteres – d’autres romans tourments – a nous livrer (cinq polars encore a venir avec l’attachant Erlandur). Eric Boury, son traducteur, colle au plus pres de son desespoir, de son attachement a cette ile de tenebres, parfois baignee de lumiere. Hypnotique.