L’affaire Alphonse Courrier

Orcival, petit village d’Auvergne, est le heros masque de cette histoire. Quelques personnages suffisent a lui donner un visage : un veterinaire, la femme du boucher, la petite bonne, etc… L’Affaire eclate en 1917, plus fort que la guerre qui semble etrangement absente de cette histoire. Dans ce village Alphonse Courrier est un commercant prospere, qui mene une existence paisible et jouit d’une reputation sans faille. Pourtant, en 1917 c’est un homme brise que la communaute villageoise decouvre avec stupeur. Qu’est-il arrive a Alphonse Courrier ?
C’est a cette question que la romanciere italienne repond avec une petillante ironie non denuee de gravite. Avec un art du recit qui manie avec dexterite la precision du langage, la minutie des details, Marta Morazzoni observe a la loupe un monde clos sur lui-meme qui s’ouvre comme une porte grace au regard distance du narrateur.

LE POINT DE VUE DES EDITEURS

Toute la vie d’Alphonse Courrier semble guidee par un souci maniaque : ne rien laisser au hasard. A trente ans, il dirige a Orcival une quincaillerie florissante ; il a choisi une epouse dont les vertus domestiques sautent aux yeux de tous et il jouit d’une estime indiscutable. En realite, derriere la facade du conformisme, bien des passions reprimees couvent : celle qu’il inspire a Germaine, la belle domestique strabique ; mais aussi la guerre larvee que se livrent la vieille Mme Courrier et la jeune, et, surtout, la liaison secrete entre Alphonse et Adele, la femme la plus laide du village. Rebondissements et chasses-croises se succedent, chacun jouant sa partie sous le regard oblique des autres, et sous celui d’un narrateur tantot docte, tantot narquois, mais toujours maitre en dramaturgie. Jusqu’au jour ou, par un tour du destin, le vaudeville se transforme en catastrophe. Et c’est ce meme Alphonse Courrier, l’homme apparemment imperturbable, qui, un matin glacial de decembre 1917, accomplira un geste stupefiant… Avec une ecriture d’une pointilleuse legerete, Marta Morazzoni raconte une existence faussement lisse, tissee de non-dits, puis rongee par un mal obscur qui finira par l’aneantir.
Marta Morazzoni (Milan, 1950) a ete revelee au public par son premier livre, La Jeune Fille au turban (1986), traduit en neuf langues. En 1988, L’Invenzione della verita a ete recompense par le prestigieux prix Campiello. Professeur de lettres, critique litteraire, elle est l’auteur de plusieurs romans et recueils de nouvelles. L’Affaire Alphonse Courrier, prix Campiello 1997 en Italie, a recu en 2001, en Angleterre, l’lndependent Foreign Fiction Award.