Le Dit du Genji de Murasaki Shikibu : illustre par la peinture traditionnelle japonaise du XIIe au XVIIe siecle

Plebiscite unanimement par le public tant en France qu’au Japon, considere comme un ouvrage exceptionnel en matiere editoriale, succes fulgurant en librairie, epuise fin 2007, Le Dit du Genji renait des cette annee dans La petite collection aux Editions Diane de Selliers, a l’occasion de la celebration de son millenaire dans le monde entier.

En France, cet anniversaire prend d’autant plus d’importance qu’il s’associe aux 150 ans des relations diplomatiques et commerciales avec le Japon, et aux 50 ans d’amitie entre Paris et Kyoto. Plus de 350 manifestations, expositions d’envergure et festivites sont organisees en 2008 en l’honneur de la culture et des arts japonais. On peut trouver le programme complet des evenements sur le site officiel : http ://www.fr.emb-japan.go.jp/150/evenements.html

Cette edition anniversaire reunit l’integralite du roman illustre par 520 peintures du XIIe au XVIIe siecle, 450 details des oeuvres et 500 commentaires iconographiques. Un livret de 56 pages, “A la decouverte du Dit du Genji”, accompagne le lecteur dans la decouverte de cette oeuvre monumentale.

Les trois volumes de cette nouvelle edition, publies dans un format d’une tres grande elegance (25 x 23 cm), habilles d’une couverture souple et d’une jaquette a larges rabats, constituent une somme de 1256 pages, et sont rassembles dans un coffret illustre au prix de 150 ?.

Chef-d’oeuvre de la litterature mondiale et texte fondateur du roman japonais, Le Dit du Genji ecrit par Murasaki-shikibu au debut du XIe siecle dans l’atmosphere raffinee de la cour de Heian, actuelle Kyoto, relate les aventures du prince Genji, surnomme le Radieux, dans la societe de la cour imperiale. Il apporte un eclairage exceptionnel sur la culture japonaise : poesie, danse, calligraphie, musique, peinture et contemplation de la nature accompagnent le Genji en politique et en amour tout au long de sa vie mouvementee.

L’auteur, preceptrice d’une jeune imperatrice, a trouve les modeles de ses personnages parmi ceux qu’elle cotoyait a la cour et les a depeints avec une extraordinaire force de l’analyse psychologique. Elle se distingue par sa finesse dans l’observation des sentiments et des comportements, de la nature et des saisons, sa sensibilite dans la description de l’impermanence des choses et des etres, ou encore par son habilete a construire un recit fascinant, peuple de dizaines de personnages aux destins croises.

Considere comme le plus ancien roman psychologique au monde, Le Dit du Genji a inspire poetes, ecrivains, dramaturges et peintres au cours des siecles suivant son ecriture et reste aujourd’hui l’objet de nombreuses etudes tant il touche par sa modernite et son universalite. Il a aussi donne naissance des le XIIe siecle aux Genji-e, peintures narratives du Dit du Genji, sans equivalent dans la peinture profane mondiale.

Introduction et commentaire iconographique d’Estelle Leggeri-Bauer

Extrait de l’avant-propos :

Au fond des montagnes pour une fois j’ai ouvert ma porte de pin et j’ai apercu la fleur que jamais je n’avais vue
(livre V)

Les quelque huit cents waka, poemes de trente et une syllabes qui jalonnent Le Dit du Genji expriment, avec un raffinement extreme, les mouvements les plus delicats de l’ame, exaltent les passions et refletent les sentiments complexes qui animent les heros dans leur quete amoureuse et leur recherche du bonheur, ephemere, immanent, impermanent, evanescent.
Moyen de communication privilegie des amants que toujours separe une cloison, ces poemes traduisent, par l’elegance des termes, la qualite de la calligraphie, le choix du papier et de l’encre, ainsi que les symboles et les metaphores qu’ils utilisent, la noblesse de leurs auteurs et la sensibilite de leur vision du monde. Le poeme est une peinture avec une voix, dit l’adage, eclairant ainsi la musicalite de l’oeuvre. Est-ce pour cela que ce roman, ecrit par une femme vers l’an mille, considere comme le premier roman psychologique au monde, la base culturelle indispensable pour toute personne s’adonnant aux belles-lettres, principe esthetique absolu, comme l’ecrit Midori Sano dans sa brillante preface Le pont des songes, du Dit du Genji a aujourd’hui, a marque a ce point les esprits au cours des siecles qui suivirent sa redaction ?
Dans le faste de la cour de Heian, l’actuelle Kyoto, les nobles, affranchis de l’emprise de la Chine et vivant une ere de paix, profondement impregnes du bouddhisme, developpent leur propre culture, une culture aux moeurs sensibles et a l’etiquette severe, entierement tournee vers les arts. Peinture, musique, calligraphie, poesie, danse occupent les loisirs des hommes et le quotidien des femmes de l’aristocratie. De meme, la nature – contemplation des jardins savamment ordonnes par des esthetes, contemplation de la lune et de la nature au fil des saisons – et l’amour sont au centre de leur vie. Ils codifient ainsi une societe, ses criteres et ses canons esthetiques.