Le gout de Marrakech

Le gout de Marrakech

Fondee au XIe siecle, Marrakech est l’une des villes imperiales qui incarne le mieux tout a la fois le pays auquel elle a donne son nom – le Maroc – et les reveries orientalistes qui ont nourri l’imaginaire des voyageurs, des romanciers et des poetes. Elle possede un impressionnant patrimoine architectural comme la Koutoubia, les remparts entoures de jardins luxuriants, le palais Badi. Dans la premiere moitie du XXe siecle, les ecrivains insisterent sur l’exotisme et la nostalgie d’un monde revolu. Puis Marrakech devint a la mode : on celebra son charme, on y tourna des films. Aujourd’hui, Marrakech entraine le visiteur dans le labyrinthe des ruelles de la medina et le bruit de la place Jama el Fna…

Voyage dans une ville d’ombre et de lumiere, spirituelle et charnelle, en compagnie de Jacques Majorette, Adonis, Edith Wharton, Elias Canetti, Juan Goytisolo, Mohamed Saad Eddine El Yamani, Claude Ollier et bien d’autres…

Leon l’Africain signe son manuscrit dell’Africa en 1525; son ouvrage reste jusqu’a aujourd’hui une source extraordinaire d’informations sur les pays qu’il visita : du Maroc a la Turquie, en passant par l’Arabie et l’Egypte, mais aussi l’Afrique centrale. Musulman, originaire de Grenade, converti a la foi chretienne a la suite d’une prise d’otages par des pirates siciliens, protege du pape Leon X, puis revenu a la foi musulmane sur la fin de sa vie, il est avec Herodote un des pionniers de la geographie moderne. Sa description de Marrakech a l’epoque saadienne, ville aux cent boutiques de libraires, donne une bonne idee de l’importance et de la magnificence de la ville a cette epoque.

Marrocos est une grande ville parmi les principales du monde et parmi les plus nobles de l’Afrique. Cette ville est situee dans une vaste plaine a environ 14 milles de l’Atlas. Elle a ete batie par Joseph fils de Tesfin, roi des peuples de Lumtuna au temps ou il penetra cette region avec sa tribu. Il en fit la capitale de son royaume, pres du passage d’Agmet par lequel on traverse l’Atlas pour aller au desert ou habite cette tribu. Elle fut construite sur les plans d’excellents architectes par des maitres ouvriers de valeur. Elle est entouree d’un grand territoire et quand vivait Hali, fils de Joseph, elle comptait 100 000 feux et davantage. Elle avait vingt-quatre portes et possedait un mur d’enceinte tres beau et tres fort […]. Cette ville est bien pourvue de temples, de colleges, d’etuves et d’hotellerie a la mode d’Afrique. Parmi ces temples, les uns furent construits par les rois des Lumtu, les autres par leurs successeurs, c’est-a-dire par les rois des Al Moachidin. Il en existe un tres beau dans le milieu de la ville qui a ete bati par Hali, fils de Joseph, premier roi de Marrocos. Il existe aussi, presque a cote de la citadelle, un autre temple qu’a fait construire Abdulmumin, le second souverain de la dynastie qui succeda a la precedente… Plus tard, son petit-fils, El Mansor, […] fit aussi construire une tour en enormes pierres de taille, comme celle du Colisee de Rome.