Le sel de la guerre

Quel rapport entre le massacre d’immigres italiens perpetre dans la region d’Aigues Mortes en 1893, et l’assassinat d’une jeune fille de bonne famille marseillaise, fugueuse, en 1944 ? Pour le savoir, il faut se plonger – avec delectation – dans ce roman policier qui nous mene de Marseille en Camargue. Un polar qui ne manque pas de sel.

Camargue, hiver 1944. Louis Cerdan, un adolescent perturbe, est retrouve agonisant dans les marais par un vieil homme, Andre Mourgue, qui l’arrache in extremis a la mort avant de disparaitre mysterieusement. Puis c’est le cadavre d’une prostituee que l’on decouvre enseveli dans le sel.
En cette periode d’Occupation, l’enquete, confiee a l’inspecteur Simian, pietine. Rapidement, on accuse Louis du meurtre de la jeune femme. Son silence obstine l’enfonce, et pourtant, les zones d’ombre persistent. Pourquoi Andre Mourgue s’est-il enfui sans se faire connaitre ? Qu’est-il venu faire dans cette region hantee par le massacre d’immigres italiens perpetre un demi-siecle plus tot ? Dans une brigade empoisonnee par la tutelle de Vichy, personne ne s’embarrasse de ces questions. Excepte Simian, pret a tout pour prouver l’innocence de Louis. Mais, des salines d’Aigues-Mortes aux bas-fonds de Marseille, les reglements de comptes brouillent les pistes, accentuant les difficultes d’une enquete aux multiples rebondissements.
Bien plus qu’un roman policier, Le Sel de la guerre nous plonge dans le decor irreel et fascinant des salines et l’univers chaotique de la fin de la Seconde Guerre mondiale. Jerome Harlay signe ici un brillant premier roman qui ne choisit pas entre litterature et suspense.

Jerome Harlay est ne en 1968 a Marseille. Apres des etudes de sociologie, il integre l’ecole de la FEMIS a Paris. Il en sort ingenieur du son et collabore pendant quinze ans a de nombreux films pour la television et le cinema. L’ecriture occupe aujourd’hui la majeure partie de son temps. Le Sel de la guerre est son premier roman.