Les arpenteurs du monde

Nos scientifiques dans les annees 1800 : l’un est un explorateur qui s’embarque pour l’Amazonie (imaginez a l’epoque une aventure pareille ! ! !), l’autre est astronome, genie en mathematiques et pousse jusqu’a epuisement ses recherches… 2 personnages incroyables, decrits ici avec un zeste d’humour. La lecture est aisee. Et finalement on obtient un roman JUBILATOIRE ! ! ! A lire sans perdre de temps !

L’un est le grand explorateur Alexander von Humboldt (1769-1859).
Il quitte la vie bourgeoise, se fraye un chemin a travers la foret vierge, rencontre des monstres marins et des cannibales, navigue sur l’Orenoque, goute des poisons, compte les poux sur la tete des indigenes, rampe dans des cavites souterraines, gravit des volcans, et il n’aime pas les femmes. L’autre est Carl Friedrich Gauss (1777-1855), “Prince des Mathematiques” et astronome. Il saute de son lit de noces pour noter une formule, etudie la probabilite, decouvre la fameuse courbe de repartition en cloche qui porte son nom, calcule l’orbite de la planete Ceres avec une exactitude effrayante, et il deteste voyager.
Un jour, cependant, Humboldt reussit a faire venir Gauss a Berlin. Que se passe-t-il lorsque les orbites de deux grands esprits se rejoignent ? Deux fous de science – leur vie et leurs delires, leur genie et leurs faiblesses, leur exercice d’equilibre entre solitude et amour, ridicule et grandeur, echec et reussite – rendus tangibles grace a l’humour et l’intelligence d’un jeune prodige de la litterature allemande.

Ne en 1975 a Munich, Daniel Kehlmann vit a Vienne (Autriche). Apres avoir passe son adolescence a lire Nabokov et Borges, il publie son premier roman a vingt-deux ans. Depuis, il a etudie la philosophie et la litterature puis ecrit sept livres, dont le roman Moi et Karninski (Actes Sud, 2004). Laureat d’une dizaine de recompenses, dont le prix Candide (2005), il a recu, en 2006, le prestigieux prix Kleist. Les Arpenteurs du monde, le plus grand succes litteraire allemand depuis des decennies, sont en cours de traduction dans une trentaine de pays.