Les livres de morales de nos grands-meres

A l’ecole primaire d’autrefois, le cours de morale etait obligatoire. Des petits manuels se publiaient, destines aux enfants de la communale. C’est un ouvrage de la fin du XIXe siecle, le plus repandu, reedite plus de vingt-cinq fois et donne aux petits jusqu’aux annees 1920 que nous reeditons aujourd’hui. Chaque lecon comporte un petit conte, une poesie ou une courte histoire vraie, suivis de courtes maximes illustrees. Des complements et des notes extraites d’un titre similaire des annees 1870 l’accompagnent.

Ces pages d’autrefois se lisent avec plaisir. Elles nous rappellent des regles de bon sens, des savoir etre intemporels essentiels a la vie sociale. Les anciens y retrouveront avec plaisir des souvenirs de leur enfance, les plus jeunes un manuel de l’anti-sauvageon.

– Mardi 17 decembre : Je me souviendrai toujours de tout ce que ma maitresse a fait pour moi.

– Mercredi 18 decembre : Je serai toujours un bon eleve. Etc.

Et comme l’idee a fini par passer, voici les phrases construites par l’un des eleves en janvier pour un exercice de grammaire : – Contruisez cinq phrases avec le mot malgre : Malgre la neige, je vais a l’ecole. Malgre la chaleur, je travaille avec ardeur… – Contruisez cinq phrases avec le mot quand : Quand je travaille bien, la maitresse est contente. Quand mes devoirs sont faits, je vais jouer. Quand mon gouter est fini, j’apprends mes lecons… (extrait de Les ecoliers et leurs maitres en France d’autrefois).

Le respect de l’autre est inculque tout au long de l’ouvrage, comme le respect du a tout etre humain, qui ne differe de chacun que par sa beaute, sa laideur (a chacun de la compenser par la beaute du coeur, assure la morale de l’histoire) ou sa difference de fortune (c’est-a-dire de rang social car la chance se construit).