Les vies d’Emily Pearl

Emily suit avec envie le cheminement de sa soeur, partie faire fortune en ville. Les lettres qu’elles s’adressent vont devenir le seul lien qui les relie, face aux voies bien distinctes dans lesquelles chacune s’engage. Virginia a son mari, Emily son carnet… Un roman a l’ecriture tres “Brontienne” qui se decouvre avec plaisir. Les personnages sont attachants, l’intrigue laisse reveur ou fait sourire. Une pause-tendresse dans un style tres victorien.

Dans un manoir anglais, a la fin du XIXe siecle, Emily Pearl a trouve une place comme preceptrice du fils d’un lord. Le petit maitre est attachant, son pere est un veuf d’une seduction puissante. Emily entame avec ardeur cette existence prometteuse. Mais la realite resterait fade sans les mots dont elle la colore, et sans les lettres de sa mysterieuse soeur Virginia, partie vivre en Amerique. A son journal, Emily confie son esperance de la rejoindre, ses bonheurs et frustrations, ses amours avec le maitre des lieux, ses grands reves et, bientot, mille petits mensonges dont les consequences parfois tragiques lui donnent le vertige…

Dans ce livre bruissant de confidences et de passion, Cecile Ladjali deploie un art consomme du trompe-l’oeil. Elle compose un faux roman de genre – victorien, domestique, intime – pour mieux explorer la condition d’une jeune femme anglaise a l’aube du nouveau siecle. Elle detourne, au passage, les regles et le code narratif du journal, et montre combien nos vies sont improvisees… comme nos fictions.

Romanciere, dramaturge, essayiste, Cecile Ladjali a publie Les Souffleurs (roman, Actes Sud, 2004), La Chapelle Ajax (roman, Actes Sud, 2005), Louis et la jeune fille (roman, Actes Sud, 2006), Mauvaise langue (essai, Seuil, 2007, prix Femina pour la Defense de la langue francaise) et, en collaboration avec George Steiner, Eloge de la transmission (essai, Albin Michel, 2003). Enseignante, elle vit a Paris.