Auteur : Elizabeth Kostova
Traducteur : Evelyne Jouve
Date de saisie : 02/04/2006
Genre : Romans et nouvelles – etranger
Editeur : XO, Paris, France
Prix : 14.00 / 91.83 F
ISBN : 978-2-84563-228-8
GENCOD : 9782845632288
- Les presentations des editeurs : 14/05/2006
Une traque palpitante a travers l’Europe et l’Histoire qui revisite, avec brio, la legende du Vampire des Carpates. Un tour de force litteraire.
En 1972, dans une vieille maison d’Amsterdam, une adolescente explore la bibliotheque de son pere et tombe par hasard sur un vieux livre relie de cuir d’ou depassent des feuillets jaunis. Toutes les pages de l’ouvrage sont vierges, a l’exception d’une affreuse gravure de dragon dont les ailes deployees semblent proteger une etrange inscription : DRAKULYA. Pour tromper sa solitude, la jeune fille a la curiosite de deplier l’un des feuillets. Il s’agit d’une lettre et elle s’ouvre ainsi : Cher et infortune successeur… Son univers vient de basculer… Petit a petit, elle va en effet decouvrir les secrets de jeunesse de son pere ainsi que le destin mysterieux de sa mere, aujourd’hui disparue. Elle va surtout comprendre que tous deux sont lies a l’existence d’une puissance malefique jaillie tout droit des profondeurs de l’Histoire. Deux generations d’historiens ont en effet deja risque leur reputation, leur equilibre mental et leur vie a tenter d’elucider la fin tragique et mysterieuse de Vlad III de Valachie, dit Vlad l’Empaleur ou encore Dracula. Ce que la jeune fille ignore encore, c’est qu’a son tour, et au prix d’une plongee aussi angoissante que vertigineuse dans le passe de ses parents, elle va devoir emprunter les traces de ses predecesseurs et tenter de resoudre cette enigme malefique. Des lors, de villes en villes, de monasteres en bibliotheques, de salles d’archives en cryptes abandonnees, la quete se transforme en traque, et lentement, une verite se degage de la legende, plus terrifiante encore. La source du mal aurait-t-elle traverse les ages ?
Elizabeth Kostova, qui n’a jamais oublie les histoires sur le vampire des Carpates que lui racontait son pere, a mene des recherches historiques pendant pres de dix ans autour de la veritable histoire de Dracula, avant d’ecrire L’Historienne et Drakula. Voyage exaltant a travers toute la vieille Europe, a la fois roman d’aventures et recit initiatique, L’Historienne et Drakula aborde, au-dela de la legende du celebre vampire, le probleme du questionnement historique. Pour servir ce recit foisonnant et epique, Elizabeth Kostova a concu une intrigue implacable et une architecture romanesque a la fois complexe et exigeante (lettres, journaux intimes, conversations rapportees, recits dans le recit s’entrecroisent dans un subtil jeu de mises en abyme), qui font de ce premier roman un veritable tour de force litteraire.
- La revue de presse Anne Berthod – L’Express du 30 mars 2006
… Fille d’universitaires qui sillonnerent souvent les pays de l’Est avec leurs trois enfants, l’Americaine Elizabeth Kostova n’a rien oublie de ces legendes que lui racontait autrefois son pere…
Dans L’Historienne et Drakula, l’heroine vit a Amsterdam avec son pere, un professeur d’histoire americain. Un jour de 1972, l’adolescente decouvre un livre etrange dans la bibliotheque : toutes les pages sont vierges, a l’exception d’une gravure de dragon accompagnee de l’inscription Drakulya…
De monasteres en salles d’archive, le lecteur est entraine dans une traque palpitante et coloree a travers la vieille Europe.
La construction, alternant les recits dans le recit de plusieurs narrateurs, est ingenieuse. Surtout, Elizabeth Kostova ne revisite pas seulement le mythe, elle interroge egalement le metier d’historien. Le contraste entre la demarche scientifique de ses personnages et la materialisation de la puissance malefique n’en est que plus saisissant.