L’Yonne a velo

Partez, avec Jean-Philippe Perrusson, a la decouverte des paysages, du patrimoine et de la nature de l’Yonne. Des bords de la riviere Yonne au canal de Bourgogne, du vignoble de Chablis aux collines du Morvan, ce guide presente 12 balades a velo dans un departement aux paysages etonnants.

Extrait de l’introduction :

L’Yonne, un departement a decouvrir

Occupant le 12e rang pour la surface et peuple de 338000 habitants, le departement de l’Yonne tire son nom de la riviere qui le traverse du sud au nord. Ce departement est ne d’un melange de pays et donc de paysages distincts : collines boisees du Morvan, vallee de l’Yonne avec ses coteaux parsemes de vignes et d’arbres fruitiers, riches plaines du Gatinais, plateau du Senonais, bois, etangs et haies de la Puisaye, forets, vignes et plateau calcaire du Tonnerrois, bois profonds et prairies verdoyantes du Pays d’Othe.
Le territoire est riche d’un patrimoine culturel diversifie : chateaux, demeures princieres ou maisons bourgeoises, basiliques, cathedrales, eglises romanes ou gothiques, abbayes. Les grottes prehistoriques (Arcy-sur-Cure) et les sites archeologiques (Escolives, Saint-Pere, Saint-More) temoignent de l’anciennete de l’implantation humaine dans la region. De l’epoque celte, les habitants ont garde leur nom d’Icaunais, provenant du nom de la riviere Yonne divinisee (icauna en latin). A l’epoque gallo-romaine, la ville la plus importante est Sens. Au IVe siecle, l’expansion du christianisme en fit une metropole ecclesiastique.
L’influence des abbayes de Saint-Germain d’Auxerre et plus tard celle de l’abbaye cistercienne de Pontigny fut considerable. La Renaissance fut marquee par la construction de somptueux chateaux (Ancy-le-Franc, Tanlay, Saint-Fargeau, Maulnes) et par l’embellissement de nombreuses eglises (choeur de la cathedrale d’Auxerre).
La monarchie absolue favorisa le developpement du commerce, notamment par voies d’eau avec la construction du canal de Bourgogne et, plus tard, celui du canal du Nivernais.
Deja estimes, les vins d’Auxerre etaient conduit par bateau jusqu’a Paris. Le flottage du bois permit a des trains de bois du Morvan d’arriver jusqu’a la capitale. Le departement de l’Yonne, nouvellement cree en 1790, fut donc constitue d’un melange de pays.

Les amenagements pour les cyclistes

S’integrant dans un schema national qui vise a mettre en place des itineraires cyclables, l’amenagement d’un reseau de veloroutes et voies vertes en Bourgogne a ete inscrit au contrat de plan Etat-Region 2000-2006.
Il vise a realiser une vaste boucle, intitulee le Tour de Bourgogne a velo qui empruntera en priorite les chemins de halage des voies navigables de Bourgogne et quelques routes departementales ou communales amenagees. Cet itineraire cyclable devrait a terme se developper sur 800 km et se raccorder aux regions limitrophes.
Dans l’Yonne, le chemin de halage du canal du Nivernais est amenage de Vaux a Merry-sur-Yonne, soit sur environ 26 km. Ce parcours devrait etre prolonge jusqu’a Clamecy, dans la Nievre. Cette voie est accessible a tous les usagers non motorises, qu’ils soient a pied, a velo, en rollers, en fauteuil roulant, en toute securite.
Deux guides a velo le long du canal de Bourgogne et du Nivernais sont a disposition gratuitement pour vous aider a decouvrir les veloroutes qui longent ces deux voies d’eau (se les procurer aupres des organismes touristiques).