Millenaire mode d’emploi

James Graham Ballard n’est jamais aussi pertinent que quand il s’enerve. Et, par bonheur, il s’enerve souvent. L’auteur du culte Crash !, roman qui celebre les noces mortiferes de l’orgasme et du levier de vitesse, est, certes, une icone de la SF. Mais les 90 chapitres de Millenaire mode d’emploi, dont les plus anciens remontent au milieu des annees 1970, revelent un chroniqueur au laser qui propulse a jamais l’art de la critique dans la quatrieme dimension.

Souvent, les recueils d’articles compiles au couchant d’une vie ne brillent que par l’eclat de quelques perles…

Du surrealisme a la psychanalyse, de la physique quantique aux arts plastiques, de la litterature au cinema ou a la television, Ballard saisit le monde par la taille pour l’entrainer dans un tango effrene ou Picasso chaloupe avec Einstein, Brando avec Mae West, Hopper avec Bonnard, Burroughs avec Hiroshima, Freud avec Dali, Winnie l’ourson avec tout l’Empire britannique et Kafka avec lui-meme. Maestro demoniaque de cette foire aux ferocites, Ballard croque Andy Warhol en Walt Disney de l’ere des amphetamines, Mickey Mouse abruti par le Valium sous sa perruque blanche d’epouvantail…

Miscellanees a l’epreuve du temps. Ampleur de la vision, collision des univers, subtils deplacements de la perspective, references culturelles en rhizomes, elegance de la langue, genie de la metaphore, maniement impeccable du contre-pied, art de la chute : les miscellanees de Mr Ballard font mieux que resister a l’epreuve du temps ; elles le dynamitent.

Vers l’age de 50 ans, J.G. Ballard a commence a se demander si sa vie tout entiere “n’avait pas ete un accident qui aurait pu etre evite” (dans un texte publie par “Le Monde des livres”, 5 aout 2005). Quel rapport avec l’homme plus age, celui qui confesse un desir tres affirme de convaincre ses semblables, de les “forcer a ecouter” – autrement dit a l’ecouter ? Rien n’est simple. Mis bout a bout, ces deux penchants (l’un pour la derision, le relativisme et l’autre pour la conviction) forment cependant une personnalite complexe, extremement seduisante et d’une drolerie formidable, dont quelques pans sont rendus visibles par Millenaire mode d’emploi… On ne sait quels passages citer, tant le livre regorge de phrases belles, saisissantes ou hilarantes – ou tout cela a la fois. Plutot qu’une sorte de prophete (ce que voient en lui certains de ses admirateurs), Ballard est certainement l’un des observateurs les plus incroyablement perspicaces de notre modernite.