Millenium People

Evidemment, dire du bien d’un tel bouquin revient a se tirer une balle dans le pied. A moins de se voiler la face. Car la cible de Millenium People, c’est nous, c’est vous, pekins de la classe moyenne sanctifiant la culture, nouveau proletariat du XXIe siecle, caste privilegiee mais aussi otage d’un capitalisme spectaculaire et sans issue. Satane Ballard, subversif sans cause, toujours a l’avant-poste pour mettre le feu aux poudres. L’ecrivain britannique… se plait une fois encore a tendre un miroir des plus cruel a notre societe ou c’est tous les jours deja demain. Dans Millenium People, la prophetie a de quoi faire froid dans le dos ou rejouir, c’est selon. Car, tenez-vous, c’est rien moins que la BBC, la Cinematheque et la Tate Modern qu’on veut assassiner !

Londres, donc, au bord du chaos, et ce n’est pourtant pas de la science-fiction. Plutot un roman d’anticipation extralucide et narquois sur ce qui pourrait fort bien arriver d’ici dix ou quinze ans… Dans un quartier residentiel, la Marina de Chelsea, des bobos – avocats, journalistes, medecins – sous l’emprise d’un pediatre illumine et d’une pasionaria cinephile dingue d’Ozu, manifestent des signes inquietants de revolte. Mais leur ennemi designe, ni l’Etat, ni le patronat, ni la racaille, n’est pas a l’exterieur, mais a l’interieur. Ces petits-bourgeois s’en prennent a eux-memes, incendient leur maison, renversent les voitures, avant d’aggraver serieusement la situation en perpetrant des attentats, cibles et aveugles… Tout faire peter, rien de tel pour refaire une petite sante a notre civilisation qui se deteste de plus en plus…

… Dans son precedent roman, SuperCannes, il mettait en scene Eden Olympia, un parc d’activites dans une ambiance securitaire qui robotise les gens. Aujourd’hui, dans Millenium People, il decrit la revolte des classes moyennes dans un quartier cossu de Londres. Amusant de voir les bobos anglais bruler leurs propres BMW… Toutes les residences enflammees laissent derriere elles des conteneurs entiers de cassettes video, des raquettes de tennis et des paires de skis carbonisees. Ballard s’en donne a coeur joie et raffine dans l’ebriete barbare. Le centre de Londres ulule ; des cameras de surveillance enregistrent tout en position automatique. L’auteur fait une admirable compression des journaux televises actuels. Helas, il faut bien avouer que, derriere la jubilation a agglutiner des corps, le roman tourne a vide. On ne comprend pas bien ou il veut en venir…

Le long de la Tamise, alors que la roue geante du Millenium accomplit une lente rotation, des promeneurs vont et viennent, inconscients du danger. S’ils avaient lu le dernier roman de J. G. Ballard, ces badauds bourgeois-bohemes, en jogging griffe, coolies en baskets, hesiteraient a s’aventurer du cote de la Hayward Gallery, a s’engouffrer dans la salle des turbines de la Modern Tate… On aimerait leur crier : Attention ! Une creation de Damien Hirst cache un explosif, un sushi pris sur le pouce pourrait se reveler le dernier plaisir d’un Londonien curieux de distractions culturelles. Ne riez pas : vous avez la votre avenir, a peine grime. Car M. Ballard, loin du recit d’anticipation ou il excella jadis, ecrit desormais ses livres au futur immediat… Millenium People est une tragi-comedie, une fable cruelle. L’ecrivain, malgre ses 74 ans et ses trente livres, developpe avec une allegresse d’ange de l’apocalypse l’idee suivante : La classe moyenne [est] le nouveau proletariat, qui [rejette] enfin les chaines du devoir et de la responsabilite civique. L’insurrection comme necessite ?… Il a le merite, toutefois, de nous tendre un miroir ou regarder nos desirs, nos vertiges…

… Longtemps chef de file de la nouvelle science-fiction britannique, avant de s’imposer en litterature generale avec Empire du Soleil (1984), Ballard n’a pas ete surnomme par hasard the Seer – le visionnaire. Car, a travers la trentaine de livres qu’il a ecrits a ce jour, nombre de ses predictions se sont, helas, revelees exactes… Ce que je vois par ma fenetre ? s’interroge l’ecrivain en repetant notre question. La banlieue ! C’est-a-dire le meilleur des postes d’observation pour comprendre mes contemporains. Toutes les modes, toutes les grandes tendances depuis l’apres-guerre sont parties des banlieues. La tele, la voiture, la pop music, la video, l’Internet, le consumerisme et la culture de masse, tout cela a pris corps dans ces lieux ou regnent les classes moyennes.

Cette fameuse middle class est justement au coeur de Millenium People, son nouveau roman magistral et prophetique, plein de folie, de noirceur et d’humour…