Miss Charity

Ce livre est encore une fois la preuve, s’il en manquait une, que la litterature “de jeunesse” produit des petits bijoux a lire toutes generations confondues. Ni roman, ni biographie, il retrace la jeunesse de Breatrix Potter, celebre illustratrice anglaise du 19eme.
Ne vous laissez pas impressionner par l’epaisseur de l’ouvrage, il sera devore en moins de temps qu’il ne faut pour le dire, tant le style est enleve, l’humour constamment present. Les illustrations de Philippe Dumas decuplent le plaisir.

Charity est une fille.
Une petite fille.
Elle est comme tous les enfants : debordante de curiosite, assoiffee de contacts humains, de paroles et d’echanges, impatiente de creer et de participer a la vie du monde.
Mais voila, une petite fille de la bonne societe anglaise des annees 1880, ca doit se taire et ne pas trop se montrer, sauf a l’eglise, a la rigueur. Les adultes qui l’entourent ne font pas attention a elle, ses petites soeurs sont mortes. Alors Charity se refugie au troisieme etage de sa maison en compagnie de Tabitha, sa bonne. Pour ne pas devenir folle d’ennui, ou folle tout court, elle eleve des souris dans la nursery, dresse un lapin, etudie des champignons au microscope, apprend Shakespeare par coeur et dessine inlassablement des corbeaux par temps de neige, avec l’espoir qu’un jour quelque chose va lui arriver…

Tous les dimanches de mon enfance se ressemblaient. Voila pourquoi celui-ci, de l’hiver 1875, m’est reste en memoire. J’allais avoir bientot cinq ans. Maman commenca la matinee par un interrogatoire.

MAMAN, lisant
Quelle est la principale fin de la vie humaine ?
MOI, recitant
C’est de connaitre Dieu.
MAMAN, lisant
Pourquoi dites-vous cela ?
MOI, recitant
Parce qu’il nous a mis au monde pour etre glorifie en nous.

Ne pouvant me prendre en defaut, maman referma d’un geste sec Le Guide spirituel du jeune enfant.
Elle se tourna en direction d’un journal deplie au-dessus d’un fauteuil.

MAMAN
Viendrez-vous a l’eglise ?